proyecto FAQs de hardware

Aquí va lo que pude preparar hasta el momento sobre el diccionario y la pregunta básica: ¿Qué es Hardware?

¿Qué es Hardware?

El hardware se refiere a los componentes materiales (tangibles) de un sistema informático. La función de estos componentes suele dividirse en tres categorías principales: Entrada, Salida y Almacenamiento.

Los componentes de esas categorías están conectados a través de un conjunto de cables o circuitos llamado bus con la unidad central de proceso (CPU) del ordenador, el microprocesador que controla la computadora y le proporciona capacidad de cálculo, la fuente que es la provedora de energía, la placa madre (o motherboard) que provee conexiones lógicas y eléctricas entre otros componentes del sistema y los dispositivos de Almacenamiento dedicados a guardar datos y por extensión a administrarlos y buscarlos.

El típico hardware que compone una computadora personal es el siguiente:

• Su chasis o gabinete.

• La placa madre, que contiene:
--CPU, cooler, RAM, BIOS, buses (PCI, USB, HyperTransport, CSI, AGP, etc)

• Fuente de alimentación.

• Controladores de almacenamiento: IDE, SATA, SCSI.

• Controlador de video.

• Controladores del bus de la computadora (paralelo, serial, USB, FireWire), para conectarla a periféricos.

• Almacenamiento: disco duro, CD-ROM, disquetera, ZIP driver y otros.

• Tarjeta de sonido.

• Redes: módem y tarjeta de red.

¿De qué se compone el hardware de Entrada, Salida y Almacenamiento?

Hardware de Entrada:

El hardware de entrada consta de dispositivos externos —esto es, componentes situados fuera de la CPU de la computadora— que proporcionan información e instrucciones, como son:

* Mouse: es un dispositivo apuntador diseñado para ser tomado con una mano. Cuenta en su parte inferior con un dispositivo detector (una bola o un láser) que permite al usuario controlar el movimiento de un cursor en la pantalla deslizando el mouse por una superficie plana. Para seleccionar objetos o elegir instrucciones en la pantalla, el usuario pulsa un botón del mouse.

* Teclado: es un dispositivo similar a una máquina de escribir, que permite al usuario introducir textos e instrucciones. Algunos teclados tienen teclas de función especiales o dispositivos apuntadores integrados, como trackballs (bolas para mover el cursor) o zonas sensibles al tacto que permiten que los movimientos de los dedos del usuario dirijan un cursor en la pantalla. Estos tipos de teclados son más frecuentes en computadoras portátiles o "laptops".

* Scanner: es un digitalizador óptico (o escáner óptico) que emplea dispositivos fotosensibles para convertir imágenes (por ejemplo, una fotografía o un texto) en señales electrónicas que puedan ser manipuladas por la pc.
Los dos digitalizadores más comunes son el digitalizador de campo plano (similar a una fotocopiadora de oficina) y el digitalizador manual, que se pasa manualmente sobre la imagen que se quiere procesar.

*Webcam: es una videocámara (generalmente hogareña y pequeña) para realizar videoconferencias o para instalar en lugares fijos y así transmitir video a través de Internet.

* Módem: es un dispositivo que conecta una computadora con una línea telefónica y permite intercambiar información con otro ordenador a través de dicha línea. El módem del aparato emisor convierte la información enviada en una señal analógica que se transmite por las líneas telefónicas hasta el módem receptor, que a su vez convierte esta señal en información electrónica para el ordenador receptor.
En la actualidad, además de módems que utilicen la línea teléfonica, existen módems que transmiten información por banda ancha gracias a una conexión por fibra óptica.

*Micrófono: es un dispositivo para convertir sonidos en señales que puedan ser almacenadas, manipuladas y reproducidas por el ordenador. Un módulo de reconocimiento de voz es un dispositivo que convierte palabras habladas en información que el ordenador puede reconocer y procesar.

*Joystick: es un dispositivo formado por una palanca que se mueve en varias direcciones y dirige un cursor u otro objeto gráfico por la pantalla de la computadora.

Hardware de Salida:

El hardware de salida consta de dispositivos externos que transfieren información de la CPU de la computadora al usuario informático y pueden ser:

* Monitores: La pantalla convierte la información generada por el ordenador en información visual y suelen adoptar una de las siguientes formas: un monitor de rayos catódicos o una pantalla de cristal líquido (LCD, siglas en inglés).

En el monitor de rayos catódicos (parecido a un televisor) la información procedente de la CPU se representa empleando un haz de electrones que barre una superficie fosforescente que emite luz y genera imágenes.

Las pantallas LCD son más planas y más pequeñas que los monitores de rayos catódicos y están integradas por diminutos puntos. Estas pantallas poseen dos capas de material polarizante. Entre las capas se introduce una solución de cristal líquido y a continuación , una señal eléctrica hace que los cristales se alineen de tal manera que impidan el paso de la luz. Cuando la pantalla se pone negra, todos sus cristales están alineados para que no pase ningún tipo de luz.

* Impresoras: Las impresoras reciben textos e imágenes de la computadora y los imprimen en papel. Dependiendo de la forma o tipo de impresión que utilizan, pueden clasificarse en: matriz de puntos, chorro de tinta, o láser:

La matriz de puntos es un tipo de impresora que trabaja mediante un cabezal que presiona una cinta entintada contra el papel (similar a una máquina de escribir tradicional).Forma caracteres usando filas de 9, 18 o 24 agujas (pins) que impactan sobre la cinta y ésta sobre el papel.
Son lentas y ruidosas.

La chorro de tinta: las impresoras de chorro de tinta lanzan gotitas de tinta sobre el papel para formar caracteres e imágenes. Son las más frecuentemente utilizadas por su bajo costo y prestaciones hogareñas.

La láser: las impresoras láser emplean haces de luz para trazar imágenes en un tambor que posteriormente recoge pequeñas partículas de un pigmento negro denominado tóner. El tóner se aplica sobre la hoja de papel para producir una imagen.

Hardware de almacenamiento:

El hardware de almacenamiento sirve para almacenar permanentemente información y programas que el ordenador deba recuperar en algún momento. Los dos tipos principales de dispositivos de almacenamiento son las unidades de disco y la memoria.

* Unidades de disco:

Existen varios tipos de discos: duros, flexibles o disquetes, magneto-ópticos y compactos.

Las unidades de disco duro almacenan información en partículas magnéticas integradas en un disco; estas unidades, que suelen ser una parte permanente de la computadora, pueden almacenar grandes cantidades de información y recuperarla muy rápidamente.

Las unidades de disquete almacenan información en partículas magnéticas integradas en discos intercambiables, que de hecho pueden ser flexibles o rígidos. Los disquetes almacenan menos información que un disco duro, y la recuperación de la misma es muchísimo más lenta.

Las unidades de disco magneto-óptico almacenan la información en discos intercambiables, sensibles a la luz láser y a los campos magnéticos; pueden almacenar tanta información como un disco duro, pero la velocidad de recuperación de la misma es algo menor.

Las unidades de disco compacto, o CD-ROM, almacenan información en las cavidades grabadas en la superficie de un disco de material reflectante. La información almacenada en un CD-ROM no puede borrarse ni sustituirse por otra. Los CD-ROM pueden almacenar aproximadamente la misma información que un disco duro, pero la velocidad de recuperación de información es menor.

Hay unidades que permiten escribir discos compactos y, si el soporte lo permite, reescribir la información hasta más de 1.000 veces sobre el mismo disco; son las unidades CD-RW (del inglés CD-ReWritable) que además de leer y reescribir discos CD-RW, también pueden leer y escribir discos compactos CD-R (que sólo permiten grabar la información una vez) y leer CD-ROM.

En la actualidad también es frecuente encontrar en los ordenadores unidades DVD (Digital Video Versatil), que permiten leer y algunas también escribir, información del mismo tamaño que los CD pero con una capacidad de almacenamiento muy superior.

* Memoria:

La memoria está formada por chips que almacenan información que la CPU necesita recuperar rápidamente.

RAM: La memoria de acceso aleatorio (RAM), siglas en inglés) se emplea para almacenar la información e instrucciones que hacen funcionar los programas de la computadora. Generalmente, los programas se transfieren desde una unidad de disco a la RAM.
En la memoria RAM se almacena toda información que está siendo usada en el momento y su capacidad de almacenamiento se mide en megabytes y más recientemente en gigabytes.
La información que contienen es renovada continuamente y cuando la computadora se reinicia o se apaga, toda la información contenida se pierde, por eso es llamada memoria volátil.

ROM: La memoria de sólo lectura (ROM, siglas en inglés) contiene información y software cruciales que deben estar permanentemente disponibles para el funcionamiento de la computadora, por ejemplo el sistema operativo, que dirige las acciones de la máquina desde el arranque hasta la desconexión. La ROM se denomina memoria no volátil porque los chips de memoria ROM no pierden su información cuando se desconecta el ordenador.

* Zip Driver: es un dispositivo periférico que almacena datos en disquetes especiales llamados Zip con capacidades de más de 100 MB.

¿De qué se compone y cuáles son las funciones básicas del Hardware interno del gabinete?

Gabinete:[/b] Se conoce también como cajón o torre, y coloquialmente (aunque incorrectamente) como CPU, el gabinete es utilizado para contener los diferentes componentes de un computador de escritorio (placa madre, procesador, tarjeta gráfica, etc.).
Los gabinetes a menudo están compuestas de acero, aluminio o de plástico, y por razones estéticas, también pueden contener otros materiales como madera o polimetacrilato de metilo.

A continuación, vamos a referirnos específicamente a aquellos componentes que se encuentren dentro del gabinete de una PC y que permitan el funcionamiento de la misma:

* Placa Madre:[/b] Es una tarjeta central de circuitos integrados para la interconexión entre el microprocesador, las ranuras o slots para conectar tarjeta de expansión, memorias RAM, ROM, dispositivos de almacenamiento y cableados. Tal como se mencionó al principio, la placa madre contiene la CPU, el cooler, la memoria RAM, la BIOS, y los buses (PCI, USB, HyperTransport, CSI, AGP, etc) y es también conocida como motherboard, mainboard, baseboard, system board, placa/tarjeta base, etc.

* CPU: la unidad central de proceso o UCP (conocida por sus siglas en inglés, CPU), es un circuito microscópico que interpreta y ejecuta instrucciones. Básicamente, se ocupa del control y el proceso de los datos.
En general, la CPU es un microprocesador fabricado en un chip (un único trozo de silicio que contiene millones de componentes electrónicos).
El microprocesador de la CPU está formado por una unidad aritmético-lógica que realiza cálculos, comparaciones y toma decisiones lógicas, una serie de registros donde se almacena información temporalmente, y por una unidad de control que interpreta y ejecuta las instrucciones.
El rendimiento, calidad y costo de una computadora está altamente relacionado a su CPU.

* Cooler: es el ventilador que se utiliza en los gabinetes de computadoras y otros dispositivos electrónicos para refrigerarlos. Su principal función de la de quitar el aire caliente desde el interior del dispositivo hacia el exterior.
Los cooler se utilizan especialmente en las fuentes de energía, generalmente en la parte trasera del gabinete de la computadora. Actualmente también se incluyen coolers adicionales para el microprocesador y placas que pueden sobrecalentarse. Incluso a veces son usados en distintas partes del gabinete para una refrigeración general.
Son uno de los elementos que, en funcionamiento, suelen ser de los más ruidosos en una computadora.

* BIOS: En inglés, sus siglas son Basic Input/Output System (sistema básico de entrada/salida), y es un conjunto de rutinas que trabajan estrechamente con el hardware de un ordenador o computadora para soportar la transferencia de información entre los elementos del sistema, como la memoria, los discos, el monitor, el reloj del sistema, las tarjetas de expansión y proporciona salida básica (emitiendo pitidos normalizados por el altavoz de la computadora si se producen fallos) durante el arranque.
Aunque es fundamental para el funcionamiento, el BIOS es normalmente invisible a los usuarios de los equipos.
Al encender la computadora, el BIOS hace una comprobación del sistema, por ejemplo para verificar la disponibilidad de discos duros instalados o el acceso a memoria.
Muchas de las opciones del BIOS pueden ser definidas mediante un sistema de menús al que puede accederse, normalmente, mediante la pulsación de alguna tecla (Suprimir (DEL), ESC u otra tecla, indicada en la primer pantalla que aparece cuando se enciende una PC )antes del arranque del sistema operativo.

Se puede resumir diciendo que el BIOS es el firmware presente en computadoras IBM PC y compatibles, que contiene las instrucciones más elementales para el funcionamiento de las mismas por incluir rutinas básicas de control de los dispositivos de entrada y salida. Está almacenado en un chip de memoria ROM o Flash, situado en la placa base de la computadora. Este chip suele denominarse en femenino "la BIOS", pues se refiere a una memoria (femenino) concreta; aunque para referirnos al contenido, lo correcto es hacerlo en masculino "el BIOS", ya que nos estamos refiriendo a un sistema (masculino) de entrada/salida.

Firmware: programa que es grabado en una memoria ROM y establece la lógica de más bajo nivel que controla los circuitos electrónicos de un dispositivo. Se considera parte del hardware por estar integrado en la electrónica del dispositivo, pero también es software, pues proporciona la lógica y está programado por algún tipo de lenguaje de programación. El firmware recibe órdenes externas y responde operando el dispositivo.
La BIOS es justamente, un programa firmware.

* Buses: son conjuntos de líneas conductoras de hardware (cables y dispositivos) utilizadas para la transmisión de datos entre los componentes de un sistema informático.
Un bus es en esencia una ruta compartida que conecta diferentes partes del sistema, como el microprocesador, el controlador de disco, la memoria y los puertos de entrada/salida, para permitir la transmisión de información. El bus que conecta componentes internos de la computadora se llama bus local o bus del procesador. También se puede hablar del bus de red, un cable que conecta todas las estaciones de la red.
Los buses se caracterizan por el número de bits que pueden transmitir en un determinado momento. Un equipo con un bus de 8 bits de datos, por ejemplo, transmite 8 bits de datos cada vez, mientras que uno con un bus de 16 bits de datos transmite 16 bits de datos simultáneamente.
Como el bus es parte integral de la transmisión interna de datos y como los usuarios suelen tener que añadir componentes adicionales al sistema, la mayoría de los buses de los equipos informáticos pueden ampliarse mediante uno o más zócalos de expansión (slots o ranuras dentro de la consola de una computadora diseñadas para contener tarjetas de expansión y conectarlas al bus del sistema. Los zócalos ofrecen un medio para añadir características nuevas o mejoradas al sistema, así como también memoria).

* Fuente de Alimentación: La fuente de alimentación es la encargada de alimentar al ordenador. Se trata de un transformador en el que entran 125v 0 220v en alterna y salen hacia el ordenador transformados en 12v, 5v y 3.3v en continua. Tiene salidas tanto parta la placa base como para los diferentes elementos que necesitan alimentación directa (discos duros, disqueteras, unidades ópticas e incluso en algunos casos alimentación para tarjetas gráficas).
Se clasifican por sus watios (El vatio o watt es la unidad de potencia del Sistema Internacional de Unidades. La potencia eléctrica de los aparatos eléctricos se expresa en vatios, si son de poca potencia, pero si son de mediana o gran potencia se expresa en kilovatios (kW) ), y en ordenadores actuales el mínimo recomendable está en torno a los 460 watios, subiendo a los 550 watios si utilizamos tarjetas gráficas de alto rendimiento.
La fuente de alimentación es un elemento al que no se le suele prestar demasiada atención, pero que es fundamental para el buen funcionamiento y conservación de nuestro ordenador.

* Controladores de almacenamiento: son un grupo de dispositivos de hardware o de software dedicados a guardar datos y por extensión, a administrarlos y buscarlos.
Hay dos clases: almacenamiento primario, que son los que usa la CPU directamente (memoria principal, memoria caché ( pequeña porción de memoria que sirve para almacenar algunos datos temporalmente), etc.) y el almacenamiento secundario, a los cuales la CPU no accede directamente, sino que deben almacenarse previamente en uno primario. Son de almacenamiento secundario los discos magnéticos, ópticos, cintas magnéticas, tambores magnéticos, etc.

Nota: Controladoras es sinónimo de placas.

IDE: El puerto IDE (Integrated device Electronics) o ATA (Advanced Technology Attachment) controla los dispositivos de almacenamiento masivo de datos como los discos duros.
Los controladores IDE suelen estar incluidos en la placa madre y poseen dos conectores donde se conectan los cable IDE. Generalmente cada cable IDE puede conectar dos dispositivos (suelen ser discos duros), uno de ellos debe estar configurado como maestro y el otro como esclavo para determinar qué dispositivo se está usando.

SATA: Serial ATA o S-ATA (acrónimo de Serial Advanced Technology Attachment) es una interfaz de transferencia de datos entre la placa base (motherboard) y algunos dispositivos de almacenamiento, como puede ser el disco duro. Serial ATA sustituye a la tradicional Parallel ATA o P-ATA (estándar que también se conoce como IDE o ATA).
El S-ATA proporciona mayores velocidades, mejor aprovechamiento cuando hay varios discos, mayor longitud del cable de transmisión de datos y capacidad para conectar discos en caliente (con la computadora encendida).
Actualmente es una interfaz extensamente aceptada y estandarizada en las placas base de PC.

SCSI:

Por si no quedó claro, en este caso estamos hablando de Placas de hardware que tienen a su cargo, guardar y administrar datos de los dispositivos que ellas controlan: por ejemplo, una placa SATA puede recibir información del disco rígido y transmitirla al mother, pero para ello, debe contar con un puerto ubicado en un extremo de la placa que logre recibir al cable SATA que conecta el disco rígido con la placa SATA.

Por hoy pude llegar hasta acá.

Me faltaría SCSI y la parte de: Controlador de video, Controladores del bus de la computadora (paralelo, serial, USB, FireWire )Tarjeta de sonido y tarjeta de red.

Mi idea es que estas preguntas, de alguna manera, sean accesiblemente visibles. Sobre todo porque un usuario que recién llega, no tiene acceso al mismo buscador que nosotros y creo que sería bien útil que llevara un título algo así como "Diccionario básico de hardware. Si alguna vez te preguntaste qué es el harware, aqui la respuesta". Algo por el estilo, ¿entendés?, como para que la persona que entre a hardware, no entre en pánico con tantos conceptos nuevos y no se atreva ni siquiera a mirar el diccionario, aunque en útlima instancia, eso depende del usuario también, ¿no?.

Editado por mí: en cuanto pueda, continúo con las definiciones.

Saludillos Wink

	Bienvenido(a), Visitante. Favor de ingresar o registrarse. ¿Perdiste tu email de activación? - Agosto 07, 2008, 03:44:50 Boton Buscar